轉移性惡性腫瘤比較嚴重,癌癥之所以兇險,主要是因為能夠在體內發生擴散轉移,癌細胞可以擴散到周圍的正常組織發生局部轉移,也可以擴散到附近的淋巴結組織和器官發生區域性轉移,還可以擴散到身體遠處的其他部位,這些都是轉移性癌癥的表現。很多情況下,也稱為四期癌癥,癌細胞擴散到其他部位的過程稱為轉移。
一旦發展為轉移性癌癥,病情就會變得難以控制,盡管目前的治療技術能夠治愈某些轉移癌,卻不能治愈所有癌癥。針對不同的轉移癌患者,醫生能給予相應的治療方法,治療目標主要是阻止或減緩癌癥的生長,減輕癌癥引起的癥狀以及延長壽命等。治療方案需要根據患者的原發性癌癥類型,擴散部位既往治療史,以及總體的健康狀況來定。