痤瘡不只發生于青春期,20-30幾歲的男女也有可能發生痤瘡。雄性激素分泌旺盛、皮膚油膩、痤瘡桿菌感染以及毛囊皮脂腺導管口角化異常都有可能導致痤瘡的發生。
尋常性痤瘡皮損好發于面部、頰部、面頰和鼻頰溝,其次是胸部、背部、肩部。初發的損害為與毛囊一致的圓錐形丘疹,毛囊內皮脂與毛囊里脫落的角化細胞所形成,其頂端因黑素沉積形成黑頭粉刺。
擠壓時可擠出頭部黑色而體部呈白色的半透明脂栓,這是痤瘡的早期損害。稍嚴重時黑頭粉刺形成炎性丘疹,頂端可有米粒至豌豆大的小膿皰。炎癥繼續發展,可形成大小不等的暗紅色結節或囊腫。