急性焦慮癥又叫驚恐障礙，如果早期診斷、早治療是可以治好的，急性焦慮癥的基本特征是嚴重焦慮或驚恐的反復發(fā)作，焦慮不局限于任何特定的情境或某一個環(huán)境，因而具有不可預測性，患者常突然感到一種突如其來的驚恐體驗，伴瀕死感或失控感以及嚴重的自主神經(jīng)功能紊亂癥狀，患者好像覺得死亡將至，或者奔走、驚叫、四處呼救。
嚴重的自主神經(jīng)功能失調(diào)可以出現(xiàn)心臟癥狀，如胸痛、心動過速、心跳不規(guī)則；呼吸系統(tǒng)癥狀像呼吸困難，嚴重時有窒息感；神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，頭痛、頭暈、眩暈、暈厥或者是感覺異常；也可以有出汗、腹痛、全身發(fā)抖或者是全身癱軟等癥狀。
驚恐發(fā)作通常起病急驟，終止也比較迅速，一般經(jīng)歷5-20分鐘，很少有超過1個小時的，但不久又可以突然再復發(fā)，發(fā)作期間始終意識清晰，高度警覺，發(fā)作后仍心有余悸，產(chǎn)生預期性焦慮，擔心下次再發(fā)，不過此時焦慮的體驗不再突出，代之是虛弱無力，需經(jīng)若干天才能恢復。
焦慮癥同樣容易呈慢性化趨勢，盡管患者的癥狀可能遷延不愈，但其社會功能保持良好，一般并不會導致精神殘疾或嚴重的功能喪失。
