首先,第一類就是感染風濕因子,目前沒有被證實有導致本病的一些直接的感染因子,但是像一些病毒、細菌還有支原體感染,它可以通過某種途徑影響類風濕性關節炎的發病和病情的進展,可以改變滑膜細胞和淋巴細胞基因表達而改變它的特性。
還有,遺傳的特性,流行病學檢查發現類風濕性關節炎的家族以及同卵雙胞胎中的發病率約為15%,說明它有一定的遺傳傾向。
另外,通過分子生物學檢查,發現遺傳基因之一表現為Hla-dr4,這些亞型的 β鏈的D3高變區的氨基酸排列有相同的片段,稱之為共同表位,它出現在類風濕性關節炎患者的頻率要明顯高于正常的人群。其他的還有一些性別基因和球蛋白基因也被證明與該病有關系。