錐體外系是人體運動系統(tǒng)的組成部分，它的主要功能是調(diào)節(jié)肌張力，肌肉的協(xié)調(diào)運動和平衡。這種調(diào)節(jié)功能，有賴于其調(diào)節(jié)中樞的神經(jīng)遞質(zhì)，多巴胺和乙酰膽堿的動態(tài)平衡，當(dāng)多巴胺減少或者是乙酰膽堿相對增多時，可以出現(xiàn)膽堿能神經(jīng)亢進(jìn)的癥狀，出現(xiàn)肌張力增高，面容呆板，動作遲緩，肌肉震顫，流涎等帕金森綜合癥樣癥狀，急性的肌張力障礙出現(xiàn)強迫性的張口，伸舌，斜頸，呼吸運動障礙及吞咽困難，靜坐不能，出現(xiàn)坐立不安反復(fù)徘徊。遲發(fā)型運動障礙出現(xiàn)口舌頰三聯(lián)征，如吸吮舔舌咀嚼等，以上述的這些就是錐體外系反應(yīng)。
而錐體外系，有藥源性的錐體外系反應(yīng)在臨床上尤為常見，很多常用藥具有引起錐體外系反應(yīng)的藥物，如非那根，咳必清，阿托品，胃復(fù)安，甲硝唑，西米替丁，氯丙嗪，奮乃靜等。這些藥物都可以在一定程度上產(chǎn)生錐體外系作用，便可以導(dǎo)致中樞神經(jīng)系統(tǒng)對錐體外系的控制失調(diào)，使得錐體外系興奮性增強，結(jié)果有錐體外系控制的肌力和肌緊張度失控，從而引起一系列與肌力和肌緊張相關(guān)的癥狀和體征。
