有糖尿病而毫無察覺,沒有采取正規的治療,甚至因診斷為腦血管意外,而無用高糖出現使血糖顯著升高。有感染,心絞痛和心肌梗死,腦血管意外,外科手術等急性情況。渴感減退,患者因年老可感中樞不敏感,身體明明已經嚴重缺水,口中卻不渴,進而造成進水太少血液濃縮。
高血糖高滲綜合征患病時的主要表現為糖尿病三多一少的癥狀加重,皮膚干燥,脫水嚴重,精神委靡不振,昏睡,一直昏迷,長伴有抽搐,偏癱,失語等中樞神經功能障礙的表現,很容易被誤診為腦血管意外而誤治。
化驗檢查可以發現患者尿中糖高,而酮體不太高,血糖高得驚人,常在33.3毫摩爾每升以上,最高得一例血糖經達到155.6毫摩爾,主要診斷依據是血漿滲透壓升高,正常應該在300毫摩每升以下。本病患者的血漿滲透壓都在350毫摩每升以上或者血漿有效滲透壓高于320毫摩爾每升,根據上述檢查就可以明確診斷。