診斷主要是依靠臨床表現,采用排除診斷法,它的定義是十六歲以下兒童不明原因關節腫脹,持續六周以上者診斷為幼年特發性關節炎,必須除外下列鑒別診斷中的疾病。
鑒別診斷主要分為幾個方面:
對于以高熱皮疹等全身癥狀為主者應該與以下疾病進行鑒別;全身感染要與敗血癥、結核和病毒感染鑒別;惡性病包括白血病、淋巴瘤、惡性組織細胞病以及其它惡性腫瘤;對于以外周關節受累為主者,與風濕熱、化膿性關節炎、關節結核、創傷性關節炎鑒別;與其他風濕性疾病合并關節炎相鑒別包括紅斑狼瘡、血管炎綜合征。幼年特發性關節炎還要需要與以下疾病相鑒別,包括脊髓腫瘤,腰椎感染、椎間盤病變、先天性髖關節病變以及潰瘍性結腸炎、局限性小腸炎、銀屑病、瑞特綜合征合并脊柱炎相鑒別。