通過一些研究表明,兩者之間沒有本質的區別,但是兩者在不同的發作當中,一次表現為典型的抑郁發作,而另一次可能是惡劣心境,只是癥狀的嚴重程度不同,或者定期的差異。
也有一些鑒別的點:一、抑郁癥以內因為主,家族的遺傳史,比較明顯,惡劣心境的發病是一個新因為主,家族遺傳并不是特別的明顯。
二、抑郁癥臨床上精神運動性遲緩癥狀明顯,有明顯的生物學的特征性癥狀,比如食欲減退、體重下降、性欲減退以及晨重夜輕的節律改變,惡劣心境不明顯。
三、抑郁癥可以伴有精神病性的癥狀,而惡劣心境患者沒有。
四、抑郁癥患者往往有自限性的病程,而惡性心境患者病程是冗長,至少要持續兩年,而且間歇期比較短。