類風濕性關節炎和撞擊綜合癥是兩個不同的疾病。撞擊綜合癥它的形成病因為肩峰前外側端形態異常,骨贅形成,肱骨大結節的骨贅形成,肩鎖關節增生肥大,以及其他可能導致肩峰肱骨頭間間距減小的原因都可造成肩峰下結構的擠壓與撞擊。
這種撞擊大多發生在肩峰前三分之一部位和肩鎖關節下面,反復的撞擊促使滑囊肌腱發生損傷蛻變,乃至發生肌腱斷裂。
撞擊綜合征可發生于十歲至老年人,部分患者有肩部外傷史,相當多的患者與長期過度使用肩關節有關。而類風濕關節炎的發生可能與免疫遺傳以及細菌病毒等微生物的感染有關,它主要的病例是滑膜炎,這兩者是不同的。