腎結石可能長期存在于人體而沒有臨床的表現,特別是較大的腎結石。而較小的結石因活動性較大,結石進入剩余輸尿管連接處和輸尿管時則會引起劇烈的蠕動,以促進結石的排出,于是會出現絞痛和血尿。
腎結石引起的疼痛可以分為鈍痛和絞痛。絕大多數病人約50%左右都有過腰部和上腹部間歇發作的疼痛史,疼痛部位常位于脊肋角,腰部和腹部,多數為陣發性,也可為持續性疼痛。疼痛輕時僅表現為腰部的酸脹或不適,勞動可使疼痛發作或加重。
腎結石絞痛是嚴重的刀割樣痛,常突然發作,而感染性腎結石,除了有通常腎結石的表現之外,還有它自身的特點。感染性腎結石生長速度快,常呈大鹿角狀,x線平片上顯影,常伴有持續的或反復發作變形桿菌等致病菌的尿路感染史。