按血氣改變可以將呼吸衰竭分為兩型。
I型呼吸衰竭又稱低氧血癥型,氧分壓小于60毫米汞柱,二氧化碳分壓正常或輕度下降,給予高濃度氧療已糾正缺氧。
II型呼吸衰竭又稱高碳酸血癥型,既有缺氧又有二氧化碳潴留,氧分壓小于60毫米汞柱,二氧化碳分壓大于50毫米汞柱。二型呼吸衰竭的病人常有明顯的二氧化碳潴留,二氧化碳對中樞呼吸中樞也是刺激作用。嬰兒缺氧就成為維持呼吸的唯一動力,吸入高濃度氧氣,糾正缺氧。缺氧對頸動脈竇主動脈體化學感受器的刺激減弱或消失,呼吸中樞興奮性降低,呼吸變淺變慢甚至停止,通氣量下降加重二氧化碳潴留,故二型呼吸衰竭應采用低濃度,低流量持續給氧。