闌尾炎一般是發生在右下腹,因為絕大多數的人的闌尾都處于右側的髂窩。對于極少個別的人有可能會存在腸道旋轉不良或者是臟器反轉,闌尾會處于左下腹,這種情況非常少見。或者是有人處于相關的特殊生理狀態,比如妊娠的中晚期,可能因為增大的子宮導致闌尾位置的上移,而處于右側的肝下。
闌尾炎發病的特點是呈現轉移性的右下腹痛,一般疼痛位于上腹部或者臍周,維持數小時之后逐漸轉移至右下腹并且固定,有可能會合并相關的胃腸道癥狀,并且早期會出現比如惡心、嘔吐。如果出現化膿的改變,還有可能會出現寒戰、高熱。如果并發門靜脈炎,會出現黃疸。